كشفت دراسة أن السياحة المتعلقة بأسماك المانتا راي تدرّ أكثر من 300 مليون دولار أمريكي سنوياً لجزر المالديف.

تشير دراسة بعنوان "تقييم الحفاظ على البيئة والثروة الطبيعية: الاقتصاد الأزرق لمشاهدة أسماك المانتا في جزر المالديف" إلى أن سياحة أسماك المانتا حققت عائدات بلغت 227.3 مليون دولار أمريكي في عام 2021. وبإضافة رواتب الموظفين والضرائب ورسوم الخدمات وإنفاق الشركات المحلية وغيرها من الفوائد الاقتصادية ذات الصلة، يرتفع إجمالي المساهمة الاقتصادية المباشرة إلى حوالي 311.4 مليون دولار أمريكي سنويًا . (PLOS ONE)

 تمثل السياحة المتعلقة بأسماك المانتا 2.6% من الناتج المحلي الإجمالي

 أظهرت الدراسة أن مشاهدة أسماك المانتا مثّلت ما يقارب 2.6% من الناتج المحلي الإجمالي لجزر المالديف في عام 2021. ومن أصل 227.3 مليون دولار أمريكي تم تحصيلها من خلال النشاط السياحي، بلغت الإيرادات حوالي:

•  جاء مبلغ 39 مليون دولار أمريكي مباشرة من رحلات الغوص والغطس التي تركز على أسماك المانتا.
•  وقد بلغت الإيرادات 188.3 مليون دولار أمريكي من نفقات السياحة ذات الصلة، بما في ذلك الإقامة والطعام والمشروبات وغيرها من الخدمات المتعلقة بالسفر.

 سجل الباحثون ما يقرب من 475000 تجربة غوص وغطس مع أسماك المانتا في عام 2021.

 شهدت سياحة أسماك المانتا نموًا ملحوظًا منذ عام 2008، بنسبة تقارب 380% . واليوم، يُقدّم حوالي 80% من منظمي الرحلات السياحية في جزر المالديف تجارب مشاهدة أسماك المانتا ، حيث حدّدوا 92 موقعًا هامًا لها في جميع أنحاء البلاد. (مانتا ترست)

 آلاف الوظائف وفوائد اقتصادية أوسع

 يدعم هذا القطاع الأعمال التجارية وفرص العمل في جميع أنحاء جزر المالديف. ووفقًا للدراسة، يعمل ما يقرب من 3876 موظفًا في أنشطة مرتبطة بسياحة أسماك المانتا، بما في ذلك تشغيل القوارب والغوص والغطس وخدمات الضيوف.

 شكّل الموظفون المالديفيون حوالي 67% من القوى العاملة في قطاع السياحة لمشاهدة أسماك المانتا. كما حقق هذا القطاع إيرادات تُقدّر بنحو 27 مليون دولار أمريكي من رواتب الموظفين ، بينما بلغت إيرادات الضرائب الحكومية ما يزيد عن 34 مليون دولار أمريكي .

 حقق خليج هانيفارو في با أتول، أحد أشهر مواقع تجمع أسماك المانتا راي في العالم، إيرادات إدارية بلغت حوالي 252,891 دولارًا أمريكيًا في عام 2021 من خلال رسوم الزوار والتصاريح والرسوم ذات الصلة.

 قد تصل قيمة سمكة مانتا واحدة إلى ملايين الدولارات

 كما تناولت الدراسة القيمة السياحية التقديرية التي تُقدّر مدى حياة أسماك المانتا راي الفردية. وقُدّر أن أسماك المانتا راي المرجانية تُساهم بما يصل إلى 2.6 مليون دولار أمريكي تقريبًا لكل سمكة على مدى عمر افتراضي يبلغ 40 عامًا، وذلك من خلال التفاعلات المتكررة مع الزوار.

 يقدر الباحثون أن عدد أسماك المانتا في جزر المالديف، والذي يبلغ حوالي 3500 سمكة، يمكن أن يولد حوالي 8.6 مليار دولار أمريكي من عائدات السياحة على مدار حياتها .

 تُظهر هذه الأرقام أن أسماك المانتا ليست فقط جزءًا مهمًا من النظام البيئي البحري لجزر المالديف، بل هي أيضًا أصل اقتصادي رئيسي للبلاد.

 الحفاظ على البيئة أمر ضروري لمستقبل السياحة

 وقد حذر الباحثون ومنظمات الحفاظ على البيئة من أن القيمة الاقتصادية لسياحة أسماك المانتا يجب أن تترافق مع حماية أقوى وإدارة سياحية مسؤولة.

 تُعدّ أسماك المانتا من الحيوانات بطيئة النمو والتكاثر، مما يجعل أعدادها عرضةً للضغوط البشرية. فزيادة حركة القوارب، والاكتظاظ، وسوء سلوك الزوار، وتضرر مناطق التغذية والتنظيف، كلها عوامل قد تُهدد تجربة الحياة البرية التي تجذب الزوار.

 تدعو الدراسة إلى تحسين رصد ضغط الزوار، وحماية الموائل المهمة لأسماك المانتا، وزيادة إعادة استثمار عائدات السياحة في الحفاظ على البيئة البحرية.

 بالنسبة لجزر المالديف، الرسالة واضحة: حماية أسماك المانتا ليست مجرد مسؤولية بيئية فحسب، بل هي أيضاً استثمار في مستقبل الاقتصاد الأزرق للبلاد.